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Quiz su: I fosfolipidi
La struttura molecolare dei fosfolipidi è simile a quella di un trigliceride, a cui un acido grasso viene sostituito con un gruppo fosfato.
Ne risulta una molecola dalla caratteristica anfifilica (o anfipatia), ovvero che presenta caratteristiche idrofiliche (affinità con i solventi apolari, ad esempio l'acqua) e idrofobiche (affinità con i solventi apolari)
Le due "code" di acidi grassi sono idrofobe, mentre la "testa" (gruppo fosfato) è idrofilica.
In acqua i fosfolipidi tendono ad organizzarsi in "micelle", ovvero vescicole delimitate da una membrana a doppio strato fosfolipidico in cui tutte le teste stanno esposte all'acqua e tutte le code a contatto fra di loro.
I fosfolipidi hanno perciò un ruolo insostituibile, poichè costituenti principali delle membrane biologiche.
Nelle membrane biologiche le molecole di fosfolipidi sono libere di muoversi trasversalmente (modello a mosaico fluido);
tanto più gli acidi grassi costituenti le "code" possiedono doppi legami, tanto più la membrana risulterà fluida.
Test su: I fosfolipidi